Καρκίνος λάρυγγα

Ο λάρυγγας είναι το όργανο που περιλαμβάνει τις φωνητικές χορδές, βοηθάει στη φώνηση  και προστατεύει τους πνεύμονες κατά την κατάποση.  Στο λάρυγγα μπορεί να αναπτυχθούν καλοήθεις ή κακοήθεις όγκοι. Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του λάρυγγα οφείλονται σε ευρέως γνωστούς παράγοντες. Για αυτό το λόγο η πρόληψη είναι δυνατή χάρη στις αλλαγές του τρόπου ζωής του ατόμου που αποσκοπούν στην αποφυγή της έκθεσης σε καρκινογόνους παράγοντες.

Αίτια ανάπτυξης καρκίνου του λάρυγγα

• Το αλκοόλ είναι ένας από τους βασικότερους παράγοντας που ευνοεί την ανάπτυξη του καρκίνου του λάρυγγα.
• Το κάπνισμα είναι ένας επιβαρυντικός παράγοντας στην ανάπτυξη καρκίνου του λάρυγγα διότι δημιουργεί μεταλλάξεις στα γονίδια των κυττάρων του βλεννογόνου του αναπνευστικού συστήματος. Εννέα στους δέκα ασθενείς που προσβάλλονται από καρκίνο του λάρυγγα, είναι καπνιστές.  Οι πιθανότητες εμφάνισης του καρκίνου αυξάνονται ανάλογα με το πόσο καπνίζει και από το συνολικό χρονικό διάστημα στο οποίο καπνίζει ο ασθενής.
• Τα άτομα τα οποία καπνίζουν και πίνουν αλκοόλ έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο στο λάρυγγα επειδή το αλκοόλ δρα συνεργικά  με τον καπνό και μεγενθύνει τις αρνητικές του επιδράσεις.
• Η πάθηση της γαστρο-οισοφαγικής παλινδρόμησης πιστεύεται πως συμβάλλει στη γένεση του καρκίνου του λάρυγγα. Η πάθηση χαρακτηρίζεται από την επιστροφή του όξινου περιεχομένου του στομαχιού προς τον οισοφάγο και κάποιες φορές προς το λάρυγγα.
• Ο ιός HPV (ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων) σχετίζεται επίσης και με την γένεση του καρκίνου του λάρυγγα.
• Ο αμίαντος είναι και αυτός ένας παράγοντας που ευνοεί την ανάπτυξη του καρκίνου λάρυγγα καθώς και άλλων μορφών καρκίνου.

Συμπτώματ αανάπτυξης καρκίνου του λάρυγγα

• Το πιο συχνό σύμπτωμα είναι η επίμονη βραχνάδα της φωνής που εγκαθίσταται προοδευτικά. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει είτε μια φλεγμονή ή πιο συχνά κάποιο όγκο στις φωνητικές χορδές. Όταν προκύπτει η βραχνάδα, ειδικά στις περιπτώσεις που επιμένει για κάποιο χρονικό διάστημα, ο πάσχων θα πρέπει οπωσδήποτε να  επισκεφτεί έναν ειδικό για να εξετάσει τον λάρυγγά του.
• Άλλο ένα σύμπτωμα είναι η δυσκολία στην κατάποση, που μπορεί να εμφανιστεί και επίμονος πόνος στο λαιμό ή πόνος που εκδηλώνεται κατά την κατάποση. Μπορεί να εμφανιστεί και  πόνος στο αυτί ως σύμπτωμα που σηματοδοτεί την εμφάνιση καρκίνου του λάρυγγα
• Εμφάνιση μάζας στο λαιμό, επίμονος βήχας και πονόλαιμος που δεν υποχωρεί.
• Η απώλεια του σωματικού βάρους.

Διάγνωση και θεραπεία

Η διάγνωση περιλαμβάνει μια απλή κλινική εξέταση με το λαρυγγοσκόπιο στο ιατρείο. Οι καλοήθεις όγκοι οφείλονται σε κατάχρηση της φωνής ή το κάπνισμα, περισσότεροι είναι οι όγκοι των φωνητικών χορδών δηλαδή οι πολύποδες. Οι κακοήθεις όγκοι του λάρυγγα οφείλονται κυρίως στο κάπνισμα και την κατάχρηση του αλκοόλ.

Η θεραπεία των όγκων του λάρυγγα διαφέρει ανάλογα με την αιτία που προκάλεσε τον όγκο και τον ασθενή. Συνήθως η αντιμετώπιση των καλοήθων όγκων των φωνητικών χορδών είναι συντηρητική σε συνδυασμό με αποφυγή των παραγόντων κινδύνου. Σε μερικές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί μια μικρή χειρουργική επέμβαση χωρίς τομές.

Η αντιμετώπιση των κακοηθών όγκων του λάρυγγα περιλαμβάνει τόσο επεμβατικές όσο και μη επεμβατικές θεραπείες όπως την χειρουργική θεραπεία, την ακτινοθεραπεία και την χημειοθεραπεία. Σήμερα, υπάρχουν σύγχρονες και αναβαθμισμένες  χειρουργικές τεχνικές, που με τη βοήθεια του λέιζερ,  επιτρέπουν την εξαίρεση των όγκων χωρίς τομές και με αυτόν τον τρόπο δεν προκαλούν τραύματα. Η θεραπεία εξαρτάται από την θέση που εμφανίστηκε ο όγκος και το είδος καθώς και από τον ίδιο τον ασθενή για αυτό κάποιες φορές μπορεί είναι απαραίτητο να γίνει συνδυασμός των θεραπειών.

Πρόληψη

Ο καλύτερος τρόπος μείωσης των πιθανοτήτων εμφάνισης του καρκίνου του λάρυγγα είναι ο όσο γίνεται πιο υγιεινός τρόπος ζωής που πρέπει να περιλαμβάνει την αποφυγή του καπνίσματος, τον περιορισμό της κατανάλωσης του αλκοόλ.

Επιπλέον, η έγκαιρη εξέταση σε περίπτωση επιμένουσας βραχνάδας είναι ζωτικής σημασίας  και  θα πρέπει να γίνεται μια επίσκεψη στον οικογενειακό ιατρό για διερεύνηση κάθε ύποπτου συμπτώματος.